Жизнь в Лямбо
Одним морозным утром Валентино Бальбони выдали ключи от черного Lamborghini Miura SV с белым кожанным салоном, номера “PROVA” и он двинулся к воротам завода с заданием испытать машину на бугристых шоссе за Сант-Агатой. Ему было 23 года.
Сорок один год спустя Бальбони еще работает на Lamborghini. Точнее, работал до октября, после чего с поста главного тест-пилота ушел на пенсию. Такой стаж в одной компании дорогого стоит. Он стал такой легендой, что Lamborghini в его честь назвал специальную серию Gallardo.
И вот цифры, просто обалденные: он ездил на всех прототипах, сделанных с 73-го года! По приблизительным подсчетам, объездил на 80% всех Lamborghini. Не новых моделей, а всех машин!!! Если у вас Lamborghini, то 80% вероятности, что Валентино ездил на нем и дал ему "путевку в жизнь". Он – плоть от плоти, кровь от крови этой компании.
Лично я? Считаю его суперменом. Идя по аэропорту Болоньи на встречу с ним, я постоянно одергиваю себя, чтобы не припустить легкой рысцой, как обрадованный щенок. Сегодня Валентино Бальбони заберет меня из аэропорта. Немного опасаюсь, что он может оказаться… придурком, и десять лет приятных иллюзий полетят к чертям.
Дверь таможни открывается, я сразу замечаю Валентино. Начинающие седеть волосы зачесаны назад, борода – тоже перец с солью, стройная осанка. Он выше, чем я себе представлял. Почему-то я думал, что у него обезьянья фигура. Может быть, потому, что последний Diablo, на котором я ездил, требовал, чтобы ноги заканчивались на уровне колен, а руки были длиной два метра.
Мои переживания были напрасны. Улыбка у Бальбони теплая, смех заразительный и сердечный. Через полторы минуты я уже думаю, что он великолепен – и это впечатление не проходит… Снаружи стоит желтый Gallardo Valentino Balboni. Человек Валентино Бальбони дает мне ключи. "Вы хотите, чтобы я поехал? Нет, нет, конечно, вы же хотите поехать Том, давайте". Я чувствую себя, как 17-летний пацан на экзамене в автошколе. Мы выбираемся из крошечной, опасно бетонной парковки аэропорта, и Валентино начинает рассказывать. Как только он открывает рот, я впадаю в транс. Он не всегда был тест-пилотом. 21 апреля 1967 года Бальбони взяли на Lamborghini учеником механика. Бальбони пришел с другим парнишкой и разговаривал с управляющим, когда вбежал человек, пыхтя вонючей сигарой. "Он ворвался и спрашивает, что тут происходит, – говорит Бальбони, подмигивая. – Говорит, что у него нет времени на разговоры, есть две вакансии: на сервисе и на сборке. Спросил, кто хочет на сервис, и я поднял руку… вот так".
Шесть лет Валентино досаждал руководству бесконечными "тестами" машин, которые он чинил. В конце концов после нескольких предупреждений его притащили к боссу. Подумав, что его увольняют, Валентино чуть было не помер от огорчения. Но вместо этого его сделали тест-пилотом под началом легендарного Боба Уолласа. Так он пришел к Miura. Поворотный момент в судьбе, который Бальбони описывает с таким наслаждением, что невозможно не улыбнуться.
Его истории приправлены ценнейшими деталями. Urraco был свиньей с грубым мотором, с которым Lamborghini запарился. Countach был тяжелым, трудным автомобилем, но если ты мог к нему приноровиться, он вознаграждал. Diablo был не менее суров. Я говорю, что мне очень нравится Murcielago, и он рассказывает о нескольких фокусах. Как например, прокатиться задом с открытыми дверями, как настоящий тест-пилот. День проходит очень быстро. Никак не отделаться от чувства, что Бальбони – последний представитель этой породы. Не потому, что люди уже не работают на производстве так долго, но потому, что в них нет такой цельности. Больше мы не встретим человека с 40-летним стажем в одной компании. И не почувствуем той чудесной, дружелюбной ауры, которая характерна только для Валентино Бальбони.
К концу дня становится ясно, что Валентино Бальбони после всех этих 40 лет по-прежнему предан компании, на которую работал. Его любовь к Lamborghini уникальна. А когда Lamborghini назвала новый LP550-2 в его честь, она ответила взаимностью. Иначе и быть не могло. Таких людей больше не будет!
Комментарии